今回は、太湖の周りを一周するような形で、
幾つかの要件を済ませてきました。

上海ー紹興ー湖州ー宜興ー蘇州。

そして久しぶりに黄酒の本場
ここ江南地方で、
2つの酒蔵さんを訪問。

まずは紹興市、紹興梁祝酒業。
敷地内に足を踏み入れた第一印象が
紹興の酒蔵には
似つかわしくないオフィスビル。

ゴミひとつ落ちていない、
しっかり管理されている
近代工場という感じです。
社長も若くイケメンでびっくり。
話を聞くと、5年前に
上海の不動産会社に買収されて
リメイクされた新興酒蔵。
近代的な商品構成・
管理体制から見ても、
なるほど理解ができました。

最近どこの酒蔵さんを周っても、
時代の潮流というのか、
一部の大手の
酒蔵さん以外の中小酒蔵は、
昔ながらの生産体制・商品構成が
時代に合わず、ほとんどの酒蔵さんが
経営に行き詰まり、
別業界の会社に買収され
伝統・技術を引き継ぎ、
新たな販売体制を築いています。

その代表的な例を挙げると、
この後に訪れる酒蔵さん
並びに今まで訪れた
数多くの酒蔵さんもそうなのですが、
飲み口はサッパリ、
酒度数は低度に抑えたものが
開発されてます。

ここ紹興市では、
重厚で芳香な味わいが
紹興を代表する風格であるはずなのですが、
その紹興の酒蔵ですら、
この時代の潮流に
追従せざるを得ない状況が驚きです。

実は、この酒蔵さんに来た理由は、
高酒度20度（一般的の紹興黄酒は、15度）の黄酒を
製造している情報をもとに訪れたのですが、
もうすでに過去のそのタイプのレーベルは
製造停止しており、現在は、
前述した通りの現代版に
アレンジされた黄酒の生産体制だけとの事。

さすがに成功している企業の運営だけに
しっかりとした販売戦略が、みてとれます。

商品レーベルを一種類
熟成年代別6・10・15年に絞り込み、
品質の安定と生産・拡販効率に集中させる。

多くの酒蔵さんが
何種類のレーベルを持つ中、
稀有な存在です。

更に「熱燗にして飲む黄酒」という
キャッチコピーを加えて、
宣伝活動も行っています。

ボトルも熱燗にしやすいとっくり型、
販売店には、陶器でできた
ホットプレートも付属で提供しています。

「日本酒のとっくりで熱燗にして
飲む文化の真似ですか？」と突っ込んだら、
それは、反対に中国から
日本へ酒文化が流れていると怒られました。
それは、その通りに違いはないですが、
この熱燗スタイルだけは、
どうみても日本のパクリですね。
お酒の味は、予想外においしいです。
すごくレベルが高く感じられます。

さすが品質重視を提唱してるだけはあります。
通常紹興地域以外の江南黄酒は、
サッパリした傾向が多いのですが、
それらは、単に薄っぺらい味で、
深みが感じ取れません。

しかしこちらの黄酒は、
サッパリした味わいの中に、
深い風味が感じ取れます。
リンゴの様なフルーティーな味わい、
飲み口も飽きのこない食事と一緒に
飲み続けられます。

大袈裟かもしれませんが、
既存の黄酒とは一線を分け、
高級ワインにも匹敵できるのではと。

その味わいの秘密のひとつに、
冬期短期醸造という製法を開発して、
通常の紹興黄酒の5分の3の
冬期の短い時間を使って醸造、発酵を抑え、
飲み口をサッパリとさせると同時に
伝統的な紹興黄酒の技法を
サッパリ感の中にみごとに調和させています。

是非、当社で取扱いたい黄酒ですが、
現況、提示される条件が大変厳しく難しい案件です。

５台の宣伝車で、全国を走り回り広報活動。
酒蔵さんでは、斬新な広報活動です。

熟成原酒の保存庫。
私営会社の中では、老原酒を一番多く保有しているとの事。
1979年生産の原酒が数多く並べられている場所を発見。
ひと甕３０万元（日本円約400万円）らしいです。
これらだけで、
買収の際の資金を回収できるのでは？
そういえば最近の中国の投資ブームの中、
黄酒の原酒にも競売などが行われ、
お金が流れ込んでいるらしいです。

今回は広東省の恵来市広東帝濃酒業へ行きました。
広東省の東部、広州、シンセン、から
高速バスで５時間の所にある都市圏から外れた田舎町です。

中国は世界のライチ生産量の８０％を占めています。
その中でも広東省は中国の中の８０％の生産量、
すなわち世界中の約半分を誇る
ライチ生産量の世界一の地域です。
中でも恵来市はライチの生産が活発で
町に向かう高速の両側には、
たくさんのライチ畑が広がっています。

近年この町では、
日本で言う村おこしの活動の一環として、
ライチを活かした地域特産品を考えていました。
中国でもここ数年ワイン文化が浸透し始め、
中国国内でも独自製造を手がけるまでになりました。

恵来市では特産品ライチを
このワイン製造技術で
ライチワインの製造に乗り出します。

現在町場レベルの中小酒蔵が
いくつか立ち上がりましたが、
私が訪問した酒蔵は
ISO品質管理体系を整えた
市内唯一の近代的大酒蔵です。

もともとは広東省の不動産関係の親会社です。
大資本を武器に各地域から
酒製造のエキスパートを招聘して、
最新技術機器を装備した工場は圧巻です。

一般的な日本で販売されているライチ酒は、
混成酒・・・ホワイトリカーに
ライチのフレーバーを足したものですが、
こちらのライチ酒は
すべて100％ライチから製造されたものです。

大きく分けて３種類、
醸造酒、冷凍濃縮醸造酒、蒸留酒です。

ライチ熟成酒

ライチ蒸留酒

ライチワイン

アイスライチワイン

醸造酒はライチをワインと同じ製造法で
作られたもので口当たりはワインのようですが、
そこにライチの香りと甘みが加わり
とっても飲みやすく美味しいです。
冷凍濃縮タイプは、
こちらもアイスワインと同じ製法で
人工的にライチを冷凍し
糖度を濃縮させた醸造酒です。
甘口で濃厚ですが、
言われなければ
ライチが原料と解からない様な、
ほのかに香りと奥深い味わい。
世界で唯一この酒蔵だけで
製造されているものです。

蒸留酒は、ウォッカ、ジンなど
ホワイトリカーに近い味わいですが・・・
飲み口にキレがあり、
後味にライチの香りが残ります。

このまま飲んでも美味しいですが、
カクテルベースにしても
また新しいカクテルができそうです。
以上３製品がメインですが、
現在も米樽を使った熟成酒など
日々新たな研究を重ね新製品を開発中です。
将来がとても楽しみな酒蔵です。

研究所

蒸留器

蒸留酒樽熟成

甕熟成

広州から湖南省長砂へ、高速鉄道が開通したらしいので
これに乗って向かいます。

少し前までなら飛行機
または高速バスでの移動で
色々あわせても最低５，６時間はかかる距離を、
最高速度３４０キロでなんと２時間半で・・・
なんと便利な時代が来たか!
現在部分部分の開通だが、
これが後数年で中国主要都市全土を
網羅するらしい。すごい国だ!

世界の中でこんな大きな国土を持ち、
１３億人の民の大移動を可能にするのは稀だ、
まさしく今後は中国が
世界の中心になることを感じさせる、
反面恐ろしさも感じる。
一国の独裁主義覇権国家が
こんな力を持つと世界はどうなってしまうのか？

湖南省のなかでも東西南北、
地域ごとの顔があるようです。
西に向かえば少数民族の自治区にあたり、
世界遺産の張家界という
有名な観光スポットがあります。

今日滞在したのは長砂内陸部の
大都市に見られる半近代化、
近代化な都市部と
昔の老街が混在する
私の好きな魅力のある町でした。

中でも食品市場はとっても面白かったです。
ここ最近は衛星面の問題で、昔ながらの大市場は、
どの地方も壊されている中、
ここ長砂ではいまだ昔ながらの形で残っています。
たぶん中国の中でこれだけ大規模で
多品種な品物をそろえる市場は
もうここだけではないでしょうか？

薬膳干貨

辣椒

特?臘鴨

犬の死骸

カエル

看板

野菜

鳥類

黒い臭豆腐

擂棒芋頭

蒸小菜

臘鴨干鍋

武漢豆皮

糖油??

湖南料理といえば辛いものを連想してしまうが、
その通り辛いものがたくさんでした。
全体的に塩分の強いものが多く感じました。
どのレストランも
干鍋料理が中心に広東料理でいう
?鍋料理の位置つけでしょうか？

同じ辛い鍋系の料理でも
水煮と名付けられた料理は見つからず・・・
水煮という調理方は西部（四川、重慶など）域の調理名で、
湖南省ではあまり使われないことを発見。
食材は、湖、山と自然に恵まれた環境下
すごく豊富です。
特に淡水魚は水がきれいなせいか、
どの地方で食べたものより
一番おいしかったです。
特有の淡水魚臭さがほとんどしません。

お肉は牛肉、カエル料理が結構多く、
その他ウサギ、ロバ、犬・・・
何でもありです。

なかでも鴨肉はこの地方特産干し鴨肉を
調理に使い、生肉はほとんど使いません。
炒め物、煮物、どちらも
干し鴨肉を使っていたのも特徴です。
また湘西料理（湘菜は湖南料理）は
貴州に隣接している地域だけあり、
あちらに近い民族料理が味わえて
新鮮でとても楽しかったです。

また何度かチャレンジしたい
地方料理の一つです。

今回の訪問先は長砂から高速鉄道へ
北に３０分の場所にある
湖南省岳陽という場所にある
?景山河科技酒業という酒蔵です。
湖南省で黄酒の酒蔵は珍しく、
何箇所か小さな町酒蔵はあるらしいですが、
しっかりとした営業形態を持っている酒蔵は
唯一こちらだけだそうです。

最近では全国に販売展開をはじめ、
勢いのある会社のひとつです。
大自然に囲まれた環境下で、
現在どの黄酒工場も外部からの原料を使用することに
頼らざるえない中、こちらは、すべての原料を
地元の穀物でまかなっているのが特徴です。
更に原料にもち米、麦麹以外に、
蓮の実、桂圓などを使い
もち米以外の甘みをうまく融合させ
大変マイルドな仕上がりになっています。

タイプ的には半干型主体で
紹興酒の味に近いですが、
黄酒のようなサッパリ系、
ハイグレードなものは大変おいしいですが、
ローグレードなものは
だいぶ薄っぺらい味に感じます。

たまたま物産店でみつけた楊梅紅酒、
今までにない特徴のあるおいしさ、
これは運命の出会いか？!

以前寧波で同じ楊梅を使ったお酒を
飲みましたが、それは白酒に楊梅の
フレーバーを足したもので、
これはこれでおいしかったですが・・・
この楊梅紅酒は
楊梅を醸造したもので、
更にお米も一緒に原料として
醸造しているので
楊梅の甘み酸味の混じりあった、
日本酒のようなお米の発酵臭が
たまりません。
機会を見つけて
この酒蔵に行きたいと思います。